De Aenstokers is de jongste microdistilleerderij van Hasselt. De twee bezielers, John Martens en Herman Berger, besloten enkele jaren geleden om hun passie voor ‘het stoken’ tastbaar te maken. Ze vonden een geschikte stek, trokken naar Tsjechië om er een traditionele stookinstallatie met alambiek (“Ideaal voor het behouden van volle aroma’s”) te bestellen en begonnen te experimenteren.
De ‘Free Spirit Distillery’ was vertrokken.
Bijna drie jaar later, in het voorjaar van 2026, zag hun eersteling het levenslicht. In die periode werd er niet alleen met de grootste zorg gestookt, geproefd en geschaafd aan de receptuur, maar onder begeleiding van Liswood & Tache ook grondig nagedacht over de positionering. Want werd dit nu ‘een nieuwe jenever’, of eerder ‘een bijzondere gin’? En in welke mate zou de houtlagering bijdragen aan het karakter en het smaakpalet, en het product daardoor meer richting whisky duwen?
Het antwoord op al die vragen wordt uiteindelijk overgelaten aan de consument, die daarvoor alleen gestuurd wordt door de eigen smaakpapillen en … de branding. Want onder welke naam zou ‘het’ de wereld gaan veroveren? En hoe zou het eruit gaan zien?
Een naam met inhoud
De naam - Condenz - is niet alleen een regelrechte verwijzing naar het productieproces (het condenseren van de alcoholdampen in de distilleerkolom), maar ook naar ‘concentreren’. Want condenseren is ook concentreren, in de betekenis van ‘het beste eruit halen’. De Z ten slotte symboliseert het eigentijdse karakter en de subtiele scherpte die deze eerstgeborene zo smaakvol kenmerkt én herkenbaar maakt.
Een branding met betekenis
In nauw overleg met de makers vertaalde Liswood & Tache die kenmerken naar een fles, een etiket en alle details die de merkbeleving compleet maken. De uitgebalanceerde combinatie van artisanale luxe en eigentijds minimalistisch design ligt geheel in lijn met de kwaliteiten het product en onderstrepen de ambitie van de gepassioneerde stokers.
- De zware, heldere glazen bodem geeft de klassieke apothekersfles een moderne twist en een robuuste uitstraling die staat voor gewicht, kwaliteit en zuiverheid.
- Het volle, matzwarte papieren etiket gaat driekwart rond de fles en heeft een subtiele textuur die ambacht symboliseert, ver van industriële gladheid. De merknaam prijkt er op in een rijke goudfolie in een vet, modern, schreefloos lettertype. De ultieme, zelfverzekerde luxe-combinatie.
- De natuurlijke stop in hout en kurk, en de kartonnen hangtag met jute touwtje verwijzen naar het respect voor traditie en ambacht en versterken het artisanale karakter.
- De sobere verzegeling van de kurk met een papieren strip met de naam ‘De Aenstokers’ en de tagline ‘Free Spirit Distillery’ bevestigt de herkomst en staat garant voor de kwaliteit.
- De zware, heldere glazen bodem geeft de klassieke apothekersfles een moderne twist en een robuuste uitstraling die staat voor gewicht, kwaliteit en zuiverheid.
Conclusie
De Aenstokers zelf omschrijven hun eerstgeborene in alle bescheidenheid als “een eigentijds graandistillaat, ontwikkeld met respect voor traditie en een bijzondere focus op smaak, evenwicht en gelaagdheid. Puur geserveerd of subtiel gemixt – altijd in balans.”
Daartegenover suggereren ze met de claim ‘Spiced Spirit Drink’ een nieuwe categorie in het premium segment van eigentijdse graandistillaten; die voor de bewuste fijnproever die bereid is traditionele categorieën los te laten ten gunste van een unieke smaakervaring.
De consument krijgt met Condenz dan ook allesbehalve de zoveelste gin of jenever gepresenteerd, laat staan een Hasseltse whisky. En de consument bepaalt - wars van alle vooringenomenheid - of Condenz hem weet te bekoren. Onze zegen heeft ie alvast.